De HIC-test staat beschreven in de Europese normen voor bodemmaterialen: EN 1177. Het uitgangspunt bij deze test is het voorkomen van hersenletsel. Tijdens de test wordt een proefhoofd (aluminium bol) met meetapparatuur losgelaten van verschillende hoogtes. Als grenswaarde wordt een HIC waarde van maximaal 1000 gehanteerd. Op deze manier wordt bepaald wat de maximale valhoogte is voor het betreffende materiaal.
Er is veel discussie geweest over de maximum grens van 1000. Er zijn ongevallen bekend waarbij er waardes boven de 1000 geen hersenletsel veroorzaakte, maar er zijn ook gegevens bekend van ongevallen waarbij er hersenletsel is ontstaan waarbij de HIC-waarde onder de 1000 viel. Na lange disussies is toen besloten de grenswaarde op 1000 in te stellen.
Er mag worden verwacht dat goede bodemmaterialen ook de kans op andere soorten letsel zullen verminderen; er wordt alleen niet specifiek op getest.
